وُلد جان في السادس من يونيو عام ١٨٧٨ في مزرعة خارج لوفكين تكساس وكان
ابنًا لمزارع قطن فقير ولم يكن أمامه سوى طموحه الشخصي.
عمل في بيع الصحف والسيجار في القطارات وهو صبي والتقى برجال أعمال وتحدث
معهم وأقنع نفسه بالعمل في شركة وساطة في تيكساركانا ودرس إدارة الأعمال ليلًا. في عام ١٩٠٣ انتقل إلى مدينة نيويورك وبحلول أوائل
الثلاثينيات من عمره بدأ اسمه يتردد في الأوساط المالية.
في أكتوبر من ذلك العام ذكرت مجلة "ذا تيكر آند إنفستمنت دايجست" ) وهي مجلة تابعة لبورصة نيويورك( أنه حقق
٢٨٦ صفقة رابحة و٢٢ صفقة خاسرة في ذلك الشهر بنسبة ربح بلغت ٩٢٪. هذا النجاح الباهر الذي اعتُبر في البداية ضربة حظ
استمر دون انقطاع وامتد مع مرور الوقت من أشهر إلى سنوات.
في عام ١٩١٩ بدأ بنشر ملخص يومي خاص به عن السوق بعنوان "رسالة
العرض والطلب" والذي غطى كلاً من الأسهم والسلع وقدم لقرائه توقعات سنوية كانت في الغالب
صحيحة. وبالطبع، تنبأ بانهيار سوق
الأسهم عام ١٩٢٩. ففي بداية ذلك العام توقع أن
يصل السوق إلى مستويات قياسية جديدة حتى أوائل أبريل ثم يشهد انخفاضًا حادًا
ليعاود الارتفاع محققًا مستويات قياسية جديدة حتى ٣ سبتمبر، ثم ينهار.
وفي الوقت نفسه كان قد كتب عام ١٩٢٧ رواية خيالية ذات طابع نبوي بعنوان " نفق عبر الهواء" تنبأت بهجوم مفاجئ من اليابان
على الولايات المتحدة وحرب جوية بين القوتين.
خلال ثلاثينيات القرن العشرين نمت محفظة غان الاستثمارية: فقد حصل على مقاعد في بورصات سلع مختلفة وتداول
لحسابه الخاص وكتب "مختار أسهم وول ستريت" و"كاشف اتجاهات الأسهم الجديدة" وغيرها من النشرات الداخلية لـ"مراقبة السوق" الدائمة.لكن أساليبه لا تزال
غامضة.
اعتمد بعضها بشكل كبير على العلاقات العددية مثل مربع التسعة ومربع 144 ومخططات
التأرجح بالاشتراك مع المناظرات الكوكبية -وخاصة دورة المشتري-زحل. كما استخدم بعض الصيغ الفلكية
لتحديد نتائج المسابقات التي وضعها سيفاريال.وبحلول وقت تقاعده - في رغد العيش واشترى أول طائرة خاصة - كان قد ربح أكثر من 50 مليون
دولار (ما يعادل ضعف ذلك تقريبًا اليوم(.
وقد سار آخرون على خطاه
بأساليبهم الخاصة.